Nota: Esta es una reseña libre de spoilers. Ponte cómodo y acompaña la lectura con una pista del soundtrack del videojuego aquí.
Es increíble cuando conectas con un videojuego que te atrapa desde el primer momento, aunque a veces sucede lo contrario y el interés se despierta mucho después. Puede llamarte la atención el estilo visual, la música u algún otro elemento pero sinceramente... no te atrapa, al menos en la primera partida. Es ahí cuando cuestionas las recomendaciones de las demás personas: ¿qué es lo que le ven a esto? y sigues probando pero sabes que no debes forzar las cosas. Solo sales del juego, apagas la consola y sigues con tu rutina. Te olvidas completamente del videojuego hasta que por obra del destino, regresas para darle otra oportunidad después de cierto tiempo y sin saber como, lo miras desde otra perspectiva. Es ahí cuando todo comienza a cobrar sentido y te arrepientes de no haber continuado antes.
Esa fue mi situación con Hotel Dusk: Room 215. Una novela visual de misterio y aventura lanzada para la consola Nintendo DS en 2007, que incluye puzzles y acertijos. La trama es directa y nos habla del ex-policía y detective Kyle Hyde, quien se adentra en un hotel buscando respuestas de un antiguo compañero desaparecido, mientras se ve envuelto en diversas historias con los huéspedes del hotel, todo esto en una sola noche.
La razón por la que me sucedió lo que comentaba en el primer párrafo no es porque el juego sea aburrido en sí, sino porque hace mucho tiempo que no jugaba una novela visual y es algo abrumador tener que leer. Sí, por supuesto, me gusta leer, pero no es lo primero que esperas al jugar un videojuego. Quizá te encuentras con un tutorial y personajes explicándote ciertas mecánicas, o simplemente te toca leer un poco de la historia antes de pasar a la acción. Pero todo de golpe... puede ser pesado.
Una de las novedades de este título es que no se juega de manera horizontal como cualquier juego de la consola: tienes que sostener la consola de manera vertical, como si se tratara de un libro. Puedes usar los botones para moverte, pero el lápiz táctil es el que sale a relucir en esta historia. Es algo distinto pero funciona muy bien.
Y si hablamos de la fama del juego, es un título que recibió criticas positivas pero que pasó algo desapercibido y con el tiempo se ha convertido en un clásico de culto. Quién lo juega difícilmente encuentra algo negativo que decir. Tal vez uno que otro detalle pero definitivamente no es un juego al que le des solamente una estrella. Es una joya escondida que vale la pena jugar al menos una vez en tu vida. Dicho esto, surge la siguiente pregunta...
¿Por qué es uno de los mejores videojuegos del Nintendo DS?
La historia y narrativa
Estés acostumbrado al misterio o no, ten por seguro que quedarás fascinado con la narrativa y todos sus elementos. Un viejo hotel... sí... ¿pero por qué motivo todos los personajes están reunidos ahí? ¿Qué es lo que buscan? Sabemos que el protagonista busca a un viejo compañero y amigo... pero ¿cómo se conecta esto con el hotel? ¿Por qué Kyle tiene una corazonada de algo mucho más grande? ¿Qué es lo que se oculta?
La historia se vuelve mucho más intrigante conforme avanzamos en el juego. Puede dejar a más de uno con la boca abierta mientras mantienes las conversaciones con los demás personajes y haces tus propias conclusiones. Quizá la frase esté demasiado gastada pero es acertado decir que nada es lo que parece cuando se trata de todo lo que rodea al Hotel Dusk.
Son tantas piezas para una sola noche pero cuando finalmente encajan, el desenlace resulta satisfactorio. Y no, no es un juego que puedas acabarte en una sola noche. La historia es algo extensa, y esto se debe a los personajes y a la información que van revelando. Estarás pasando de un piso a otro, entre habitaciones y conversaciones, juntando las piezas del rompecabezas mientras el protagonista trata de encontrar respuestas de un pasado que ya no existe, envolviéndose en las historias de los demás. Quizá toda esta dinámica puede resultar algo cansada a veces pero la historia definitivamente lo compensa. Es como quedarse picado a un libro y tener que continuar con tus responsabilidades. No quieres parar pero sabes que tienes que hacerlo. No es de sorprenderse que al finalizar el juego tengas la necesidad de buscar una novela de misterio o alguna película para llenar esa sensación de querer más.
Personajes
Al igual que la historia, los personajes están bien escritos y el hecho de aprender mucho de cada huésped en una sola noche es asombroso. Las charlas con ellos no son simples ya que nos llevan a descubrir más sobre cada uno de maneras sutiles del mismo modo que conocemos más sobre la historia del hotel. Y es importante prestarles atención ya que los detalles revelados por ellos son cruciales para la trama. Tenemos personajes carismáticos, tranquilos, explosivos y por supuesto, personajes muy serios. Cada uno tiene una historia que contar y una razón para encontrarse en un hotel en medio de la nada.
El estilo visual
El estilo visual de Hotel Dusk es lo que realmente atrapa a primera vista. Con solo mirar la portada del juego, se percibe que no se trata de algo simple. Cada habitación, objeto y fondo nos transmite un aire de misterio y nostalgia.
Para las animaciones de los personajes se utilizó la técnica de rotoscopia, la cual consiste en recrear fotogramas de la vida real para pasarlos a una forma animada. Sé que todo esto puede parecer tan técnico, pero el mejor ejemplo que puedo ofrecer (y el más conocido) es el video de "Take On Me" del grupo A-Ha. Esta técnica permite movimientos mucho más fluidos y expresivos, haciendo que los personajes no se vuelvan estáticos todo el tiempo. Es un detalle que me parece muy distintivo y le da un encanto extra porque los personajes parecen caricaturas o cómics en blanco y negro. Y este recurso es intencional. Es una forma clara de decir que el juego no transcurre en el siglo XXI. Por supuesto, no es como que el juego transcurra en la Edad Media, ya que inmediatamente el jugador puede intuir que se trata sobre el pasado.
La atmósfera y los escenarios cumplen perfectamente su función: te sumergen en lo que enfrenta el protagonista y capturan la sensación de estar recorriendo un hotel de los años 70. Es poco probable que alguien que lea esto haya experimentado eso pero la atención al detalle hace que la inmersión se sienta tan real. La combinación de elementos 2D y 3D resulta agradable a la vista. Además aporta más capas a la experiencia, haciendo que el hotel se vuelva más vivo y cautivador.
La música
La música es vital para un videojuego ya que te transporta y evoca lo que podrían estar sintiendo los personajes, ya sea miedo, angustia o incluso hacernos compañía ante escenas cómicas o llenas de revelaciones, siendo claves para la trama. La parte visual es un deleite, pero la música que lo acompaña eleva todo. Nos da la sensación de experimentar el hotel en carne y hueso. Y de alguna forma hace que todo se sienta tan acogedor.
Una de mis canciones favoritas (y probablemente la que escuchemos durante la mayor parte del tiempo) es la canción que aparece al recorrer todo el hotel. Es como la canción predeterminada. Me da una tranquilidad inmensa y me hace querer estar tumbado en esa recepción, observando todo con calma.
Muchos videojuegos cuentan con una banda sonora publicada oficialmente en CD o en plataformas digitales, pero no es el caso de Hotel Dusk. Lo cual es una verdadera lástima ya que estoy seguro que toda la música podría servir para alguien que quiera inspirarse y escribir o desarrollar un ambiente misterioso. Tener una copia de una saga de tu interés es una experiencia bastante enriquecedora.
Conclusión
Si necesitas desconectarte del mundo o quieres enfrentarte a una buena historia, el Hotel Dusk ya tiene una habitación preparada para ti. Y si no estás de humor para hospedarte y pasar una larga noche, puedes revisar algunos gameplays del juego en YouTube. Podrá perderse un poco la magia de experimentar el juego en tus propias manos pero si lo que te cautiva principalmente es la historia, entonces es tu mejor opción.
Hotel Dusk: Room 215 es, sin duda, un juego altamente recomendable. Es una lástima que haya pasado completamente desapercibido dentro del catálogo de la Nintendo DS. El paso del tiempo le ha dado otra oportunidad y se ha convertido en una obra apreciada para aquellos que buscan una experiencia distinta. A casi dos décadas de su lanzamiento, se mantiene como un título que puede ser redescubierto una y otra vez, y que podría funcionar como una novelización, gracias a su impactante historia.
El futuro de la saga es incierto, ya que solo cuenta con una secuela titulada Last Window: The Secret of Cape West, ambientada un año después de los sucesos de esta historia. Es inevitable pensar sobre el destino del protagonista y si es que veremos más de él y este universo tan particular, ya sea a través de una remasterización, una nueva entrega o incluso una novelización, la cual personalmente, me encantaría tener en mis manos. Aún queda la sensación de que todavía hay más historias por contar.
Sin duda, espero que hayan disfrutado esta reseña tanto como yo disfruté adentrarme en el papel de detective y desenterrar todos los secretos del hotel. Sería increíble contar con más historias de Kyle Hyde.
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